『絶叫』、その一言がふさわしい。再延長戦、DFケビン・ビエクサのロングレンジシュート!!その瞬間バンクーバー中が歓声の渦に飲み込まれた。5月24日ついに94年以降なしえなかったカナックスのスタンレーカップ・ファイナル出場が決定されたのだ。
スタンレーカップとは、北米のプロアイスホッケーリーグのNHL(ナショナル ホッケー リーグ)で、レギュラーシーズン後に行われるプレーオフトーナメントの事である。イースタンカンファレンス、ウエスタンカンファレンスのレギュラーシーズン上位各8チーム、計16チームがプレーオフに進出する。トーナメントは、まずそれぞれのカンファレンス内での対戦となり、先に4勝したチームが次へ進出する。決勝は両カンファレンスで勝ち上がったチーム同士の対戦となる。
1回戦では、シカゴ・ブラックホークスに3勝されるなど苦戦となったが、2回戦、3回戦と強豪相手に好調のカナックス。そしてついに決勝戦、対するはボストン・ブルーインズ。ブルーインズは、レギュラーシーズンはイースタンカンファレンス3位、リーグ7位という成績でスタンレーカップ決勝へは実に21年ぶりとなる。しかし、これまで5回の優勝実績とレギュラーシーズンにて3-1でカナックスを破っているという事から今後のゲームメイクが見逃せない試合になるのは間違いない。
バンクーバー市民の願いが託されたチームカナックス、注目の選手は、昨年度シーズン最多ポイントを記録し、MVPを受賞した主将のヘンリク・セディンとその双子の弟であるダニエル・セディン。彼らのコンビネーションは絶妙でチームはセディン兄弟を軸とする攻撃力が充実。ブルーインズを相手にどのような戦いを見せてくれるのだろうか、興奮と大歓声が頭をよぎる。
そして6月1日スタンレーカップ決勝戦、試合時間残り18.5秒、FWラフィ・トーレスが決勝ゴールを挙げる活躍で地元バンクーバーでのスタンレーカップ決勝第1戦に勝利、続く4日決勝戦第2戦目、延長に入った直後にカナックスのアレクサンダー ・バロウズ がスコアー。これでカナックスが2連勝、スタンレーカップ獲得まであと2勝である。しかし、次の2戦はブルーインズのホームゲーム。果たしてこれがどう影響するのか??
新たな歴史を刻むのはカナックスかブルーインズか?あなたの魂がバンクーバーをより熱くさせる!!
【スタンレーカップ決勝戦日程】
6月 1日(水)5:00PM
カナックス 対 ブルーインズ (バンクーバー)
6月 4日(土)5:00PM
カナックス 対 ブルーインズ (バンクーバー)
6月 6日(月)8:00PM
ブルーインズ 対 カナックス (ボストン)
6月 8日(水)8:00PM
ブルーインズ 対 カナックス (ボストン)
6月 10日(金)5:00PM
カナックス 対 ブルーインズ (バンクーバー)
6月 13日(月)8:00PM
ブルーインズ 対 カナックス (ボストン)
(写真提供:Vancouver Canucks Official Site)